Aan de wandel met een moordenaar

Wandelen met een gewapende agent naast je, die je van de eerste minuut van de wandeling tot aan de laatste in de gaten houdt. Of misschien niet vooral jou, maar in de eerste plaats je wandelpartner voor vandaag, Raf. Die zou het namelijk wel eens op een lopen kunnen zetten. Waarom? Omdat hij al zo’n vijftig jaar een levenslange gevangenisstraf uitzit wegens meervoudige moord. Eenmaal per jaar mag hij onder begeleiding van een agent een dagje naar buiten. Zo’n twintig jaar geleden ontsnapte de man tijdens zo’n wandeling, maar meldde zich tegen de avond alweer op het lokale politiebureau. Saskia De Coster loopt met hem de route van die dag, op zoek naar wat er toen in hem omging. De minister van Justitie zelf heeft voor dit (briljante, zotte) idee van De Coster toestemming verleend. 

Een doelbewuste ontsnapping was het indertijd niet. Tijdens de stop voor de lunch in een cafetaria koos de agent voor mosselen. Die bleken bedorven, waarop de man een acute voedselvergiftiging kreeg en uren boven de toiletpot hing. Nadat Raf lang had gewacht op diens terugkeer besloot hij de wandeling zelf maar maar te gaan maken. Terwijl door de politiediensten een grote opsporingsactie op touw werd gezet – de ontsnapping van Marc Dutroux zat  justitie nog vers in het geheugen – meldde Raf zich na zijn wandeling, aan het einde van de middag, bij het lokale politiebureau. De autoriteiten gaven geen ruchtbaarheid aan het incident. 

Deze wandeling, in de Luxemburgse Ardennen in de buurt van het dorpje Esch-sur-Sure, is niet heel lang. Raf is eerst weinig spraakzaam, waarbij het verbod aan De Coster om hem vragen te stellen over zijn ontsnapping ook niet helpt. Maar langzamerhand, misschien gewend aan de buitenlucht en het volledig ontbreken van tralies, ontdooit hij wat. Al doet hij soms uitspraken die De Coster en haar vriendin Teddy – die mee moest om een even aantal te verkrijgen – op het randje van gevoeglijk vinden. Een echt gesprek komt jammer genoeg niet tot stand.    

Soms heb je dat. Een idee dat briljant is, maar dat in de uitwerking toch niet helemaal van de grond komt in de mate waarop je had gehoopt. Om de wat ongewone wandeling uit hun systeem te krijgen maken De Coster en Teddy een tweede, veel langere wandeling in hetzelfde gebied. Om te constateren dat dit bosrijke gebied ideaal terrein is om te ontsnappen. Knappe agent die jou daar opspoort. 

Saskia De Coster / Pink Lady / Luisterboek, voorgelezen door de auteur / 1 uur en 5 minuten / Uitgeverij Van Oorschot, 2025, via Storytel